"예를 들어 누가 1000명의 성인 남자를 보았다 하자. 이제 그가 비교에 의해 어림잡을 수 있는 규범적인 크기에 대해 판단을 내리고자 한다면, 상상력은 다수의 형상들을 서로 포개어놓을 것이다. 그리고 여기서 나에게 시각적 현시의 유비를 적용하는 것이 허용된다면, 가장 많은 형상들이 합일하는 공간에서, 그리고 그 자리가 가장 진하게 색칠이 된 윤곽 안에서, 길이에서나 너비에서나 가장 큰 체격과 가장 작은 체격의 양 극단에서 같은 거리에 있는, 중간적인 크기가 알려질 것이다. 그리고 이것이 아름다운 남자의 체격이다. (만약 사람들이 1,000명 모두를 재어, 그들의 길이와 너비 각각을 합산하여 그 총계를 1,000으로 나눈다면, 똑같은 것을 기계적으로 얻어낼 수도 있을 터이다. 그러나 상상력은 그러한 형태들을 여러 번 포착함으로써 내감의 기관에 생기는 역학적인 효과에 의해 바로 이와 같은 똑같은 일을 한다.) 이제 비슷한 방식으로 이 중간적인 남자에게 중간적인 머리를, 이 중간적인 머리에 중간적인 코를, 그리고 등등을 구하게 되면, 이 형태가 이런 비교를 하게 된 지역에서 아름다운 남자의 규범이념의 기초에 놓인다. 그래서 흑인은 필연적으로 이런 경험적 조건들 아래에서 백인과는 다른 형태의 미에 대한 규범이념을 가질 수밖에 없고, 중국인은 유럽인과는 다른 규범이념을 가질 수밖에 없다. (중략) 규범이념은 결코 이 유에 있어서 미의 전체 원형이 아니며, 단지 모든 미의 소홀히 할 수 없는 조건을 이루는 형식일 뿐, 그러니까 한낱 그 유를 현시하는 데서의 적정성일 따름이다."

18세기의 인간이 이런 통찰을 했다는 사실 자체가 대단히 흥미롭다. 아니, 천재적이라는 수사 이상으로 적절한 표현을 찾기 어려울 정도로 탁월한 통찰이다. 그리고 이 통찰은 20세기 후반의 인지과학에 와서야 현대 과학 기술의 힘을 빌려 확증된다. 아래 사진은 실존하는 인물의 얼굴이 아니라 무작위로 추출된, 백여 명이 넘는 백인 여성들의 증명사진을 통해 얼굴의 특징들을 '평균해' 만들어진 사진이다. 남녀를 막론하고 이 사진 속의 여성을 보고 '아름답다'고 느끼지 않는 이는 없으리라. 그리고 이 '아름다움'은 정확히 칸트적 의미에서의 아름다움이다. "개념 없이 보편적으로 적의한, 그리고 필연적으로 흡족의 대상이 되는" 것.